Depuis des générations, et c'est une entreprise établie de longue date avec une histoire de plus de 100 ans. En entrant dans l'atelier par le rideau «Sumi» noir, nous avons été accueillis par l'arôme de Sumi Ink et le visage souriant de Mutsumi Nagano, l'artisan de Sumi Ink de la septième génération. Il nous a accueillis très chaleureusement et ses mains étaient noires et tachées à l'encre. "Je vais aller me laver les mains parce qu'ils sont un peu sales!" M. Nagano a déclaré en faisant une courte course pour le lavabo. J'ai ressenti un peu de chaleur dans mon cœur quand j'ai imaginé que ces mains tenaient ensemble une tradition de longue date. Lorsque M. Nagano est revenu, ses ongles étaient toujours couverts d'encre, et je pensais avoir vu un aperçu d'un artisan d'encre. Nous avons interrogé M. Nagano sur ses réflexions sur la production de Sumi Ink.
- Veuillez nous parler de vos antécédents.
À l'origine, je suis né ici à Nara, dans une famille qui travaille depuis des générations. Après avoir obtenu mon diplôme universitaire, j'ai quitté la maison et je suis allé travailler pour une entreprise ordinaire à Tokyo, qui n'avait rien à voir avec Sumi Ink. Après cela, j'ai quitté mon emploi et j'ai repris l'entreprise familiale.
- Y a-t-il une raison pour laquelle vous n'avez pas repris l'entreprise familiale directement après votre diplôme?
Pas vraiment. Je sentais juste que je prendrais probablement le contrôle de l'entreprise un jour. Cependant, quand j'étais étudiant, j'avais un emploi à temps partiel dans l'industrie de la restauration, et à cette époque, j'étais intéressé par le secteur. J'ai donc décidé de travailler pour une entreprise dans l'industrie des services alimentaires, où j'ai travaillé pendant plus de 10 ans.
- Qu'est-ce qui vous a fait devenir un artisan d'encre?
Mon père et mon grand-père étaient des fabricants d'encre, donc les voir faire de l'encre était un environnement habituel pour moi. Quand je pensais que c'était le moment de reprendre l'entreprise familiale, mon père était opposé à ce que je prenne le contrôle de l'entreprise familiale parce qu'il a dit qu'il prévoyait de le fermer. Il avait tout à fait raison à son avis qu'il n'y a aucune raison de venir dans une industrie avec un avenir incertain. La réponse était simple: «Parce que mon père, mon grand-père et d'autres artisans vivaient en faisant de l'encre noire toute la journée», et c'était la seule raison pour laquelle j'ai décidé de reprendre l'entreprise.
- Avez-vous envie de travailler avec Sumi Ink?
Je suis né et j'ai grandi ici, et depuis que je suis un petit enfant, j'ai vu le travail d'Ink Craftsman tous les jours. De plus, j'ai été élevé par mon père qui travaillait pour Sumi Ink et je pensais qu'il serait normal pour moi de soutenir ma famille à l'avenir en travaillant avec le secteur de l'encre. Ce n'était pas quelque chose que je voulais faire ou que je devais faire, mais j'ai toujours pensé que ce serait naturel pour moi de le faire.
«Quelle est la circonstance actuelle de l'industrie de l'encre?
L'industrie Sumi Ink est beaucoup plus petite que vous ne le pensez. C'est dans une situation très difficile. Nos clients et détaillants font faillite, le nombre d'artisans diminue, et maintenant il y a moins de 10 magasins Sumi.
- Y a-t-il une raison pour laquelle vous avez pu préserver votre entreprise et votre tradition au milieu de l'industrie en baisse?
Il y a environ 15 à 20 ans, j'ai commencé un cours d'encre, qui a été demandé par un client. Heureusement, nous avons fait venir des étrangers en classe, et je pense que cela a été une bonne occasion pour eux de se renseigner sur Sumi Ink.
- Quelle est la chose importante de préserver Nara Sumi dans le monde à partir de maintenant?
Je pense qu'il est plus important de transmettre la tradition que de le faire. Je pense que l'enseignement de la tradition est plus important que de le faire, et j'essaie de le réaliser grâce à des activités telles que d'aller dans les écoles pour donner des cours sur Sumi Ink ou offrir des cours de sumi à l'encre en ligne. Je crois que sans de telles activités, l'industrie de l'encre ne pourra pas survivre à l'avenir afin que je souligne l'importance d'enseigner les grandes choses sur Sumi Ink.